《終極狩獵團》的題材讓人想起《大逃殺》、《魷魚遊戲》這類作品，然而，愛德華德雷克在受訪時透露，他的靈感來源其實是名導雷利史考特（Ridley Scott）的《神鬼戰士》，他說：「我一直對關於血腥運動的電影很著迷，《神鬼戰士》是我有史以來最喜歡的電影之一，它能夠引起如此強烈共鳴的原因，是因為我們想要深入了解康茂德（電影裡的暴君），對於本片的獵人也是如此，他們都有各自被『Apex』這樣的運動吸引的理由。」關於人為什麼會想獵殺另一個人，這背後的心理因素才是愛德華德雷克真正想探討的。
布魯斯威利以《終極警探》系列裡「很難死」的動作英雄形象聞名全球，因此觀眾對他在其他電影裡的角色常有先入為主的想像，愛德華德雷克表示，他想在《終極狩獵團》裡顛覆大家對布魯斯威利的期望，「如果他不是最屌的混蛋那會怎麼樣？如果他只能玩一些小小的心理把戲，利用獵人之間的舊怨引誘他們互相攻擊，那又會是如何？」他認為，設計這些橋段是寫作劇本時最有趣的挑戰。
近年，布魯斯威利的許多「主演」電影雖然是掛頭牌，但其實他本人只在片中出現一小段時間，愛德華德雷克坦言自己不喜歡這樣的作法。「把布魯斯威利列為主要演員，然後他只在一張桌子旁坐了五分鐘，我討厭這樣欺騙觀眾。」他說：「如果觀眾覺得看這部電影是浪費時間，在我看來這是天大的罪過。」因此，拍攝《終極狩獵團》的時候，愛德華德雷克時刻提醒自己不要犯這樣的錯：「我必須確保布魯斯的存在和角色貫穿整部電影，並在某些方面上對故事有意義，我不會把他硬塞到戲中，那只是為了增加他的登場時間，沒有什麼意義，即使發行商會喜歡這樣做。」
【劇情簡介】
《終極狩獵團》故事描述前警官湯瑪斯馬龍（布魯斯威利 飾）在一次任務中失手殺人而被判無期徒刑，但如果他能在一場名為「Apex」生存遊戲中活下來，就能夠重獲自由。這場生存遊戲的玩家是六名富人，他們花錢到孤島上享受殺戮的樂趣，剛開始，他們很看不起年事已高的馬龍，但是隨著遊戲的進行，他們發現自己漸漸從獵人變成了獵物……
